¿Como ver videos de Youtube en una PC o Netbook vieja?

Las Netbook llegaron al mercado hace unos años y nunca lograron estar a la altura de las circunstancias, por lo menos cuando hablamos de hardware, no portabilidad. Por mis manos solo paso un modelo HP, pero esta la información de este articulo les servirá tanto para Netbook como para computadoras viejas de escritorio.

El modelo en particular en el que probé esta solución fue la HP Mini 110la, una Netbook construida robustamente pero con limitaciones graves: básicamente es imposible upgradearle la memoria Ram (viene con 1 slot que solo soporta 2GB máximo) lo que, en mi opinión, la hizo salir al mercado directamente obsoleta. La posibilidad de expandirle la RAM seguramente le hubiese extendido su vida útil.

Por defecto tenía instalado Windows 7, por lo que tanto la maquina como nosotros sufríamos al utilizarla. Era prácticamente imposible trabajar agilmente con una maquina que desde su creación estaba pensada como complemento móvil de una PC de escritorio.

Inmediatamente comencé a experimentar con diferentes sistemas operativos Linux tratando de encontrar alguno que, ademas de realizar algunas tareas de oficina, me permita reproducir videos de Youtube. 

¿Razones? Quería convertirla en una maquina de consulta y entretenimiento multimedia para tener en la mesita de luz. Si, sé que suena raro teniendo en cuenta la versatilidad de una teléfono móvil pero aun disfruto de hecho tocar un teclado físico. Además, me daba lástima tenerla tirada en un rincón.

El camino obvio: probar con Linux

Probé diferentes distros pensadas para pcs de bajo recursos (incluso probé sin éxito AndroidOS y ChromeOS) pero finalmente me quedé con LinuxLite, sencilla pero robusta y funcional.

En ninguna de las instalaciones que realicé pude reproducir sin lag videos desde los diferentes navegadores web que instalé. La solucion fue un poco más rebuscada, pero vale la pena porque funciona.

Reproducir videos de Youtube en computadoras viejas

La solución vino de la mano de SMTube, una aplicación que permite realizar búsquedas y reproducir vídeos de YouTube en un reproductor externo.

Para instalarlo en alguna distro de Linux/Ubuntu (para Windows hacé clic acá) solo tenés que ejecutar estas ordenes en una terminal:

sudo add-apt-repository ppa:rvm/smplayer
sudo apt-get update
sudo apt-get install smtube

Una vez instalada, ya no vamos a tener que abrir Youtube en el navegador. Directamente realizamos la búsqueda del video en la interfaz del programa. Al escoger un video SMtube envía la url del mismo al reproductor multimedia que hayamos elegido (por defecto SMPlayer pero también funciona con VLC) 

Esta solución para reproducir videos en computadoras de bajos recursos es sumamente práctica y funcional. Incluso, logré reproducir 720p sin demasiadas complicaciones.

Lo que logramos con SMTube es una reproducción más fluida, sin parpadeos ni saltos y vídeo HD a pantalla completa (aunque esto depende mucho del hardware)

Una contra que tiene SMtube es que no podemos loguearnos con nuestro usuario, lo que hace imposible seguir de cerca a nuestros canales favoritos o listas de reproducción. 

=== ACTUALIZACIÓN MARZO 2020 ===

Al parecer a Google no le gusta mucho este proyecto y ha decidido borrarle la clave API. Actualmente, los desarrolladores afirman que están "usando otra pero el límite de peticiones es muy bajo por lo que verás errores de "Límite Diario Excedido".

El mensaje que probablemente veas cuando abras SMTUBE

Lo bueno es que ahora es posible usar una clave personal del API y en lugar de usar una única clave, compartida por miles de usuarios, podés usar tu propia clave, usada únicamente por vos. 

Es necesario obtener una clave del API de Google y después introducirla en el formulario que verás dentro de la aplicación. Acá les dejo un tutorial para hacerlo.